葉は互生し、長さ4-9cmの倒楕円形または楕円形で、先端はとがる。ふちには細かい重鋸歯がある。両面と葉柄に微毛がある。花期は2-3月、葉に先立ち、白、紅色、淡紅色の花を開く。花弁と萼片は5個。雄しべは多数で花弁より短い。雌しべは1個で子房に密毛がある。果実は直径2-3cmの球形で表面に密毛が生え、片側に浅い溝がある。6月頃黄色に熟す。

ふと、闇の中にかすかな芳香がただよっているのを感じた。道にそった塀の中に梅の樹があるのだろうか。寒気のことにきびしい冬で、桃も花ひらいていい時節なのに、まだ蕾のままだという。が、ようやく寒さもゆるみ、夜気が春めいている。大事を明後日にひかえているのに気持がくつろいでいるのは、酔いだけではなく春らしい夜気のせいだ、と思った。（「桜田門外ノ変（下）」吉村昭）

うつむいて歩いていた私は、目の前に何かがひらひらと落ちてきたことに気付いて顔を上げた。目の前に梅の木があった。落ちてきたのは白い梅の花びらだった。私は立ち止まってその木を見上げた。毎日その下を通っていたはずなのに、なぜか今まで花が咲いていたことに気付かなかった。それとも一晩で一気に花開いたのだろうか。今満開のその野生の木は山の途中に生えていた。広がる枝は私の頭上に花を開く。風が弱まると微かに匂った。（「花盗人」中脇初枝）

 梅が満開になる頃、母親は近所の神社までひとりで散歩に出かけた。だが長いことベッドの上で過ごして、足腰の筋力が思った以上に衰えていたのだろう。クリーニング屋の前で派手に転んでそのまま起き上がれなくなり、見たかった梅も見られず救急車で病院に担ぎ込まれた。（「骨風／今日は　はればれ」篠原勝之）

古木の紅梅が二三輪開いたのを、掘炬燵に向い合って眺めながら、父と母が言い争っているあの紅梅は何十年も同じ下枝から花が咲きはじめる、あの古木はお前が嫁に来た時から少しも変わらない、と父は言う。そんなことは覚えていないと、母は言う。父の感懐に母の添って来ないのが父は不服らしい。嫁に来てから梅などを見ている余裕はなかった、と母は言う。お前はうかうか月日を過ごして来たのだ、と父は言う。老梅の寿命にくらべて人間の生命の短さを思う父の感懐は、これで腰を折られたらしい。（「掌の小説／紅梅」川端康成）

伸びをして濡れ縁に向かい、ゆっくりと腰を下ろして、そろそろ摘み取らなければならない梅の実に目をやった。去年は三斗以上も穫れて、方々に配った。ほどなく貞次郎がやってきて、並んで座り、そろそろ梅を摘み取らなければならんな、と言った。手伝ってくれるか、と問うと、むろんだ、と答えてから、つづけた。（「つまをめとらば」青山文平）