高さは15mくらいになる。樹皮は灰色で厚く、縦に不規則な裂け目がある。葉は互生し、長さ7-15cm倒楕円状披針形で、ふちには針状の鋸歯がある。4-5月、本年枝の下部から黄褐色で長さ7-8cmの雄花序を垂らし、上部の葉腋に1-3個雌花序をつける。堅果は翌年秋に成熟し、直径約2cmで、下半部は椀形の殻斗に包まれる。

建物は築二十五年の木造平屋という古い物件でしたが、白い壁と緑の屋根、イギリスの片田舎にありそうな可愛らいい外観を、私はとても気に入っていました。山の麓、くぬぎの木が生い茂る雑木林の斜面を背にした高台にあり、沈む夕日に染まる町を見渡せる、というすばらしいロケーションも。ささやかな庭の花壇には、バラやユリ、パンジーやマリーゴールドなど、季節の花を植えました。（「母性」湊かなえ）